Затерянные в джунглях Камбоджи храмы Ангкора — одно из наиболее загадочных мест на Земле. Это и таинственно улыбающиеся каменные исполины, венчающие купола храма Байон. Это и небесные танцовщицы Апсары, украшающие барельефы практически всех старинных храмов. Это и преданные забвению и оказавшиеся во власти цепких щупальцев огромных корней стены Та Прома. Храмы Ангкора — это уникальные памятники архитектуры, наследие цивилизации кхмеров. Область древнего города Ангкор охватывает более 200 квадратных километров. В древние времена этот город был центром Кхмерской империи, процветавшей примерно с IX по XV века, где в настоящее время сохранились руины многочисленных храмов и построек. Наиболее известные из них — Ангкор-Ват, Ангкор-Тхом, Байон и Та Пром.
Ангкорский период охватывает 7 веков. Он начался в 802 году, когда Джаяварман II провел ритуал на священной горе Кулен, провозгласив себя королем-богом. И закончился в 1432 году, когда кхмеры под натиском тайцев оставили Ангкор и перенесли столицу на берега Меконга в Пномпень. После того, как кхмеры ушли из Ангкора, деревянные дома постепенно разрушились, а каменные храмы стали поглощаться джунглями. Хотя центральные храмы, например Ангкор-Ват, некоторое время поддерживались жившими там в уединении монахами. Открытие Ангкора для европейской цивилизации произошло благодаря французскому путешественнику-натуралисту Энри Муо в 1860-х годах. Заблудившись в джунглях и практически погибая от малярии, он спасся, лишь случайно набредя на огромные каменные дворцы в окружении корней деревьев, где его подобрали и выходили жившие там монахи-отшельники. Особую славу и известность Ангкору принес и писатель Редьярд Киплинг, описавший храмы и окружающие джунгли в произведении «Маугли».
Ангкор — это целый мир, который можно исследовать несколько дней, объезжая на специально арендованном тук-туке все известные и уединенные храмы, поражающие своей архитектурой и разнообразием. Главная прелесть этих мест, что на многие развалины можно спокойно подняться, отдыхая в тишине и одиночестве посреди джунглей. Конечно, очень запомнился постоянный хоровод танцовщиц-апсар на стенах храмов, загадочные улыбки гигантских голов, посмеивающихся над тобой из глубины веков, и оплетенные щупальцами джунглей храмы Та Прома. Особое же впечатление оставило ощущение высоты на верхней площадке Ангкор-Вата. Ступеньки, ведущие наверх храма, очень высокие и узкие, основательно потёртые временем. От этого лестница с высоты кажется практически вертикальной. Поднявшись наверх и оглянувшись вниз, ты неминуемо впадаешь в панику: ведь кажется невероятным спуститься вниз по столь головокружительной стене…
Юлия Асатурова